Artis is opgericht in 1838 met de naam Het Koninklijk Zoölogisch Genootschap Natura Artis Magistra. Dit staat voor: "de natuur is de leermeesteres van de kunst". De oprichters waren G.F. Westerman, J.W.H. Werlemann en J.W. Wijsmuller.
Artis is gelegen in de Plantagebuurt in Amsterdam.
Het Artis park bestaat uit een dierentuin, plantentuin, planetarium, geologisch museum en een zoölogisch museum. De dierentuin herbergt meer dan 900 diersoorten.